肾脏病所引起的水肿通常不会无缘无故的消失，不治疗还会逐渐加重，先发生在组织松弛部位，如眼睑，面部，晨起明显，逐步发展至足踝、下肢。严重时波及全身，水肿质地软而易移动，可以凹陷性也可以非凹陷性，常常伴有其他肾病表现，如高血压、蛋白尿、血尿以及肾功能损害，临床检查很容易判断。

　　肾脏病引起水肿也分为两类。一类是肾炎性水肿，蛋白尿不是很多，眼睑和面部出现非凹陷性水肿。另一类是肾病性水肿，全身以下肢为主的凹陷性水肿，大量蛋白尿。

　　还有一类肾病的水肿是在使用了糖皮质激素后发生的，面部圆润、四肢肿胀，有时看到肾病指标逐渐好转，而水肿并未随之消退，特别是一些原本水肿不重的患者，治疗后水肿加重了，会质疑治疗的效果，其实这是糖皮质激素的水钠潴留作用，当激素减量，症状好转。